Kuinka tähdätä UFC-ottelijaksi
Maailman kovimpiin ja armottomimpiin urheilulajeihin kiistatta kuuluva vapaaottelu on antiikin Kreikan pankrationista juurensa juontava kamppailulaji. Huippusuositun lajin kehitykseen ovat vaikuttaneet merkittävästi myös monet muut perinteiset kamppailulajit, esimerkiksi brasilialainen jujutsu. Myös muun muassa Mixed Martial Arts-, MMA- sekä Ultimate Fighting -nimellä tunnetussa lajissa käytetään monipuolisia pysty- ja mattotekniikoita, minkä mahdollistavat sen useisiin muihin lajeihin verrattuna varsin sallivat säännöt.
Vapaaottelukilpailuissa on tavoitteena voittaa joko kehässä tai häkissä käytävä ottelu lajissa sallittuja potkuja, lyöntejä, heittoja, alasvientejä, kuristuksia ja lukkoja käyttämällä. Haastava laji edellyttää harrastajaltaan hyvää fyysistä kuntoa sekä kestävyyttä.
Tunnetuin, seuratuin ja arvostetuin vapaaottelutapahtumia tuottava organisaatio on yhdysvaltalainen Ultimate Fighting Championship eli UFC. UFC:n järjestämissä otteluissa sallittuja ovat kaikenlaiset potkut, lyönnit, heitot, kuristukset ja lukot sekä muut tekniikat, joita säännöissä ei ole erikseen kielletty. Kiellettyjen tekniikoiden listalta löytyvät muun muassa pureminen, silmien vahingoittaminen sekä hiuksista vetäminen. Ottelut käydään kahdeksankulmaisessa, joustavalla lattialla ja kananverkkomaisilla seinillä varustetussa häkissä, joka tunnetaan myös nimellä Octagon. Näihin kilpailuihin osallistuminen on jokaisen tavoitteellisen vapaaottelijan suurin unelma.
Vapaaottelun huumaa maailman rahapelikeskuksessa
Las Vegas tunnetaan niin Yhdysvalloissa kuin muuallakin maailmassa ikonisena kasinoiden Mekkana, mutta vapaaottelun ystävät tietävät, että samainen suurkaupunki on myös UFC:n kotipaikka. Tämä näkyy paitsi monien UFC-fanien mieltymyksessä kasinopelailuun, myös vapaaottelun suuressa suosiossa vedonlyönnissä. Veikkaajat panostavat mielellään niin suosikkiottelijoidensa kuin tilastosuosikkienkin puolesta ja lajiin liittyvässä vedonlyönnissä liikkuvatkin todella suuret rahat. Tämä tuo todellista lisämaustetta jännittävien otteluiden seuraamiseen.
Maailman merkittävimpien vapaaottelutapahtumien seuraamisen yhteyteen kuuluu monen fanin mielestä myös Las Vegasin upeilla kasinoilla vierailu ja tämä jos mikä kruunaakin kokemuksen. Kasinoaspektia ei tarvitse unohtaa otteluita kotisohvalta seuratessaankaan, sillä tätä nykyä toinen toistaan viihdyttävämpien kasinopelien pelaaminen onnistuu myös netissä – vapaaottelun ystävät voivat siis vaivatta päästä aitoon Vegasin tunnelmaan poistumatta lainkaan kotoaan! Vinkit parhaista, suomalaiseen makuun sopivista nettikasinoista löydät vaikkapa Nettikasinot Suomalaisille -sivustolta.
Vapaaottelussa yhdistyvät eri kamppailulajien tekniikat
Vapaaottelu on rankka ja armoton laji, jossa useista eri kamppailulajeista tutut tekniikat ja liikkeet yhdistyvät toimivaksi kokonaisuudeksi. Jos haaveilet UFC-urasta, onkin todella hyödyksi, jos sinulla on kokemusta vaikkapa painista, nyrkkeilystä, jujutsusta tai vaikkapa thainyrkkeilystäkin. Näiden kaikkien lajien vaikutus on nimittäin selvästi nähtävissä vapaaottelussa ja mikä tahansa niistä muodostaakin oivan pohjan lajin aloittamiselle.
Jatkuvasti kehittyvässä lajissa uusia, aiempaakin tehokkaita tekniikoita kehitetään koko ajan, joten moni muukin tausta voi hyvinkin olla eduksi vapaaottelijan uraa harkitsevalle. Myös aloitteleva vapaaottelija, jolla ei ole ennestään kokemusta kamppailulajeista, hyötyy toden teolla jonkin toisenkin lajin ottamisesta mukaan vapaaottelun rinnalle. Erityisesti brasilialaista jujutsua, lukkopainia ja thainyrkkeilyä pidetään loistavina lajeina vapaaotteluun yhdistettäessä.
Tuleva UFC-tähti tarvitsee periksiantamatonta treeniä
Lajissa menestymiseen tarvitaan todella hyvää fyysistä kuntoa, kykyä lukea vastustajaa heikkouksineen sekä iskeä juuri näihin heikkouksiin ja tietysti hyviä ottelutaitoja niin matolla kuin pystyssäkin. On selvää, että treeniä tarvitaan paljon: ottelut ovat todella kuluttavia ja amatööritasollakin on jaksettava painaa 1–3 erän mittaisia otteluita, joissa kunkin erän pituus on kestoltaan 3–5 minuuttia. Ammattiottelijoilta puolestaan vaaditaan, että kuntoa riittää kahdesta viiteen, 5–10 minuutin pituiseen erään. Tämä on aikamoinen suoritus, kun otetaan huomioon, kuinka valtavan intensiivinen ja rankka laji on kyseessä.
Hyvän vapaaottelijan on tärkeä hallita monia eri osa-alueita aina lyönneistä ja potkuista pystypainiin sekä mattopainiin. Millaisia harjoituksia vapaaottelijat sitten hyödyntävät kehään valmistuessaan? Varsinaisissa vapaaotteluharjoituksissa treenataan muun muassa erilaisia isku- ja potkusarjoja sekä alasvientien yhdistämistä niiden yhteyteen. Tärkeää on totta kai myös opetella puolustautumaan vastaavilta yhdistelmiltä hyökkääjän taholta. Matolla harjoitellaan esimerkiksi erilaisia lukkopainitekniikoita, joiden tarkoitus on päästä vastustajaa edullisempaan asemaan ja lopulta päättämään kamppailu kuristuksella tai lukolla.
Itse tekniikoiden opettelun lisäksi vapaaottelua tosissaan harjoittava tarvitsee aimo annoksen voimaa ja kestävyyttä. Nämä harjaantuvat toki myös itse lajin treenien yhteydessä, mutta tavoitteellisen harrastajan kannattaa ehdottomasti harjoitella myös omin päin kuntosalilla ja vaikka kotosallakin. Vapaaottelun ja ylipäätään voiman sekä kestävyyden kehittämisen kannalta hyödyllisiä liikkeitä ovat esimerkiksi punnerrukset, haarahypyt, penkkidipit, yhdellä kädellä tehtävät yleisliikkeet, etuaskelkyykyt sekä seisten taljassa tehtävät vastalihasliikkeet. Käsipainojen avulla tehtäviä liikkeitä aina soudusta hauiskääntöön ei niitäkään kannata unohtaa.
Inspiroidu kotimaisista ja ulkomaisista UFC-tähdistä
Kaikkien aikojen ensimmäiset UFC-kilpailut pidettiin Yhdysvaltojen Denverissä vuonna 1993 ja sittemmin kisat ovat nostaneet ihmisten tietoisuuteen lukuisia taitavia vapaapainijoita niin Yhdysvalloista kuin maailmaltakin. Myös suomalaiset ovat kunnostautuneet näissä lajin arvostetuimmissa kilpailuissa.
Ensimmäinen UFC-tapahtumissa nähty suomalainen oli vuonna 1997 UFC 13 -tapahtumaan osallistunut Tony Halme, joka kannattajiensa harmiksi hävisi ottelunsa alle minuutissa lajin tulevalle supertähdelle Randy Couturelle. Sittemmin UFC:ssä ovat otelleet yhteensä kolmeen tapahtumaan vuosina 2012 ja 2013 osallistunut Anton Kuivanen sekä neljään kilpailuun vuonna 2014 päässyt Tom Niinimäki. Tällä hetkellä UFC:ssä ottelee kolme suomalaista vapaaottelijaa: Makwan Amirkhani, Tiina Lähdemäki ja Teemu Packalén.
Aiemmin kreikkalais-roomalaisessa painissa ja vapaapainissa kilpaillut Makwan Amirkhani otteli ensimmäisen ammattilaistason vapaaottelunsa vuonna 2010. Sittemmin voitokas Amirkhan on solminut UFC:n kanssa vuonna 2017 allekirjoitetun neljän ottelun sopimuksen, joka takaa hänelle 40 000 dollaria kutakin ottelua kohden. Voittaessaan hän saa summan kaksinkertaisena. Siinäpä tavoitetta jokaiselle UFC-urasta haaveilevalle harrastajalle!
Vapaaottelijan ruokavalio
Aivan kuten kenen tahansa muunkin urheilijan, myös vapaaottelijan on syötävä riittävästi ja ennen kaikkea monipuolisesti. Ravitsevan ravinnon ohella moni suosii lisäravinteita, esimerkiksi aminohappoja ja kunnon palautumisjuomaa lihaksiin kohdistuvien treenien jälkeen. Ruokavalioon tulee kuitenkin muutoksia siinä vaiheessa, kun ottelu alkaa lähestyä: noin viikkoa ennen ottelua päärooliin nousee voiman keräämisen sijaan painon pudottaminen, sillä ottelusarja määräytyy painon mukaan. Tällöin moni ottelija jättää hiilihydraatit syömättä ja keskittyy proteiinipitoiseen ruokaan sekä runsaaseen vedenjuontiin.